Fotograf, Journalist und Lehrer. Während des Studiums arbeitete Alcântara als Reporter für die Zeitungen O Estado de São Paulo und Jornal da Tarde. 1979 dokumentierte er den Naturpark Juréia in Iguape, São Paulo. Zwischen 1972 und 1982 Fotojournalist für Cidade de Santos, O Globo, Tribuna de Santos, Istoé. Daneben realisierte er persönliche Projekte zu sozialen Themen und Umweltfragen. Von 1988 bis 1998 dokumentierte er Flora und Fauna der 36 brasilianischen Nationalparks, daraus entstand die Publikation «Terra Brasil», das in Brasilien ein Bestseller wurde. Alcântara hat zahlreiche weitere Bücher veröffentlicht, sein Werk ist vielfach ausgezeichnet worden.
Publications individuelles
«Juréia: a luta pela vida/der Kampf ums Überleben», Index, Rio de Janeiro 1986; «Terra Brasil», DBA Artes Gráficas, São Paulo 1998; «Zentren des Ökotourismus», Terragraph Artes e Informática, São Paulo 2001; «Brasil, cores e sentimentos», Escrituras, São Paulo 2001; «Muito prazer, São Paulo: guia de museus e instituções culturais de São Paulo», Palas Athena, São Paulo 2002; «Brasil retratos poéticos/Brazil Poetic Portraits», Escritueras, São Paulo 2002; «Reserva do Ibitipoca», U&M, Juiz de Fora 2004; «Mamanguá: berçário marinho e reducto tradicional de caiçaras», São Paulo 2005; «Fauna e flora brasileiras», BEI, São Paulo 2008; «Cabeça do chachorro», Terrabrasil, São Paulo 2008; «Paisagem brasileira /Brazilian Landscape», Metalivros, São Paulo 2010; «Araquém Alcântara: fotografias», IPSIS, São Paulo 2012; «Amazonia. Tiere und Pflanzen im grössten Landschaftsgebiet der Welt», Knesebeck, München 2013; «Amazonia. Lerne den grössten tropischen Regenwald der Welt kennen», Knesebeck, München 2013; «Veredas», Terrabrasil, São Paulo 2014; «Ende / Você. Uma história sobre a gente», 2014; «Jaguaretê», Terrabrasil, São Paulo 2017; «Brasileiros», Terrabrasil, São Paulo 2019; «Pantanal Serra do Amolar», Terrabrasil, São Paulo 2020; «Araquém Alcântara. Leben und Sterben in Amazonien», Du 901, September 2020.
Publications collectives
«Brasil essência: the Culture of Perfume», Nova Cultural, São Paulo 2001.