Übersiedelung der Familie in die Schweiz nach Aarau 1902. Abbruch der Kunstgewerbeschule Basel 1916 mit dem Ziel, Maler zu werden. Soldat 1917/18. Als Maler in Basel und Genf 1919/20, in München 1920-1926, erste Ausstellung 1922. Rückkehr in die Schweiz 1926. Leiter eines Fotogeschäfts in Bern. Erste Fotografien 1927. Erste Veröffentlichungen 1931 in der Zürcher Illustrierten. Ausstellung als Maler 1932 in Paris. Freischaffend für Zürcher Illustrierte, neben Hans Staub und Paul Senn zählte Schuh im folgenden Jahrzehnt zu den wichtigen Fotoreportern der Zürcher Illustrierten und trug wesentlich zur Verbreitung der sozialdokumentarischen Reportage bei. Internationale Zeitschriften wie Vu, Paris-Match, Berliner Illustrierte, Life gehörten in dieser Zeit zu seinen Auftraggebern. Reportagereisen in verschiedenen europäischen Ländern. Indonesienreise 1938/39: Sumatra, Java, Bali. Erster Bildredaktor der Neuen Zürcher Zeitung 1941-1960, Aufbau der Wochenendbeilage als prominentes Forum für Fotoreportagen, wo jüngere Fotografen gefördert wurden. 1951 Mitgründer (neben Werner Bischof, Walter Läubli, Paul Senn und Jakob Tuggener) des Kollegiums Schweizerischer Photographen, das sich für eine persönlich gefärbte Autorenfotografie und die Wahrnehmung der Fotografie als eigenständige Kunstform einsetzte. Nach 1960 wandte sich Schuh wieder der Malerei zu. Seine Fotoserien aus Indonesien sind eine Pionierleistung, sie wurden international publiziert. Goldmedaille Venedig 1957. Ernennung zum Cavaliere (Italien) 1967.
Publications individuelles
«Zürich», Oprecht & Helbling, Zürich 1935; «Inseln der Götter», Morgarten, Zürich 1941; «50 Photographien», Urs Graf, Basel 1942; «Italien», Rentsch, Erlenbach 1953; «Begegnungen», Büchergilde Gutenberg, Zürich 1956; «Tessin. Rückblick auf ein Paradies», Urs Graf, Olten 1961; «Tiermütter im Zoo», Büchergilde Gutenberg, Zürich 1961; «Tage in Venedig» (Text Hanno Helbling), Ex Libris, Zürich 1965; «Frühe Photographien 1929-1939» (Kat., Vorwort Manuel Gasser), Arche, Zürich 1967; «Erinnerungen», Selbstverlag, Küsnacht 1970; «Gotthard Schuh. Photographien aus den Jahren 1929-1963» (Text David Streiff), Benteli, Bern 1982; «L‘isole degli dèi. Bali nell‘opera di Gotthard Schuh» (Kat.), Edizioni Museo delle Culture Extraeuropee MCEL, Lugano 2006; «Gotthard Schuh – Eine Art Verliebtheit» (Monografie), Steidl, Göttingen 2009; «La tenerezza dello sguardo. Fotografie di Gotthard Schuh» (Kat.), Villa dei Cedri, Lugano 2010; «L’ultima Venezia. Fotografie 1963» (Kat.), Edizioni Museo delle Culture Extraeuropee MCEL, Lugano 2013; «L’isola degli dèi. Fotografie. Bali 1938» (Kat.), Edizioni Museo delle Culture Extraeuropee MCEL, Lugano 2013; «Aus dem Reisekoffer von Gotthard Schuh», Völkerkundemuseum der Universität Zürich, Zürich 2022.
Publications collectives
«Davos. Die Sonnenstadt im Hochgebirge», Orell-Füssli, Zürich 1932; «Die neue Fotografie in der Schweiz» (Kat.), Gewerbemuseum, Basel 1933; «Die Schweiz – Mein Land», Walter, Olten 1939; Gottlieb Duttweiler (Hg.), «Eines Volkes Sein und Schaffen. Die Schweizerische Landesausstellung 1939 in Zürich in 300 Bildern», Interverlag, Zürich 1939; «Die Schweiz in Waffen. Grenzbesetzung 1939», Vaterländischer Verlag, Murten 1940; «Tirggel, ein altes Weihnachtsgebäck», Amstutz & Herdeg, Zürich 1941; Titus Burckhardt, «Tessin» («Das Volkserbe der Schweiz», Bd. I), Urs Graf, Basel 1943; A. R. Roedelberger (Hg.), «Das Heimatbuch», Interverlag, Zürich 1944; «Die Schweiz in Waffen. Ein Erinnerungsbuch über den Aktivdienst 1939/45 für Volk und Armee», Vaterländischer Verlag, Murten 1945; Arnold Kübler (Hg.), «Our Leave in Switzerland. 200 Photos. A Souvenir of the Visit of American Soldiers to Switzerland in 1945/46», Zur Limmat, Zürich 1945; A. R. Roedelberger (Hg.), «Das Buch der Schaffensfreude. Le Miracle Suisse. Work - The Spirit of Swiss Life», Interverlag, Zürich 1947; «Tessiner Landschaften», Haupt, Bern 1947; «Photographie in der Schweiz – Heute» (Kat.), Gewerbemuseum, Basel 1949; «Photo 49» (Sonderheft von Publicité et Arts Graphiques), Genf 1949; «Fest des Volkes. Offizielles Erinnerungsbuch zur 600-Jahrfeier Zürichs», Artemis, Zürich 1951; «Weltausstellung der Photographie» (Kat.), Genossenschaft Photoausstellung, Luzern 1952; F. A. Roedelberger (Hg.), «Bern-Buch», Buchverlag der Verbandsdruckerei, Bern 1953; «Kinder aus aller Welt», Hanns Reich Verlag, München 1958; Arnold Kübler (Hg.), «Mitenand, gägenenand, durenand. Ein Bilderbuch vom Umgang mit dem Nächsten in der Schweiz», Ex Libris, Zürich 1959; «Schweizer Künstler: Fotografie», Fabag, Zürich 1964; «Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Niggli, Teufen 1974; «Ein Zeitbild 1930-1950. Paul Senn, Hans Staub, Gotthard Schuh: Drei Schweizer Photoreporter», Benteli, Bern 1986; «Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Benteli, Bern 1992; «Chefs-d'œuvre da la photographie. Les années 1950», Fondation Select, Lausanne 1994; «Der geduldige Planet. Eine Weltgeschichte. 255 Fotografien aus der Zeitschrift Du, Werd Verlag, Zürich 1996; «Fotografie im Emmental. Idyll und Realität», Kunstmuseum, Bern 2000; «Landigeist und Judenstempel. Erinnerungen einer Generation 1930-1945», Limmat, Zürich 2002; «Bilderstreit. Durchbruch der Moderne um 1930» (Kat.), Limmat, Zürich 2007; «Die Zuschauer der Schweizer Fussballnationalmannschaft», Limmat, Zürich 2008; «Aufbruch in die Gegenwart. Die Schweiz in Fotografien 1840-1960», Limmat, Zürich 2009; «Welten aus Fels und Eis. Alpine Fotografie in der Schweiz, Geschichte und Gegenwart», NZZ Libro, Zürich 2009; «Schweizer Fotobücher. 1927 bis heute. Eine andere Geschichte der Fotografie», Lars Müller, Baden 2011; «Adieu la Suisse! Bilder zur Lage der Nation», Editions Hazan, Paris 2013; «Schweizer Pressefotografie. Einblick in die Archive», Limmat, Zürich 2016; «99 Fotografien», Lars Müller, Zürich 2021; «Paare/Couples» (Kat.), Edition Patrick Frey, Zürich 2024.
Expositions individuelles
Helmhaus, Zürich 1967 («Frühe Photographien 1929-1939»); IBM Gallery, New York 1968 («Photographs by Gotthard Schuh»); Marlborough Gallery, New York 1976 (mit — Robert Frank); Schweizerische Stiftung für die Photographie im Kunsthaus, Zürich 1982 («Gotthard Schuh. Photographien aus den Jahren 1929-1963»); Musée de l’Elysée, Lausanne 1982 («Gotthard Schuh. Photographies 1929-1963»); Museum für Völkerkunde, Basel 1991 («Bali. Aufnahmen aus dem Jahre 1938»); Rencontres de la Photographie, Arles 1999 («Rétrospective Gotthard Schuh»); Galerie Vu, Paris 2000; Maison Doisneau, Gentilly 2004 («Instants volés, instants donnés»); Museo delle Culture Extraeuropee, Lugano 2006/07 («L‘isole degli dèi. Bali nell‘opera di Gotthard Schuh»); Galleria Bel Vedere, Mailand 2008 («In viaggio con Gotthard Schuh»); Fotostiftung Schweiz, Winterthur 2009 («Gotthard Schuh – Eine Art Verliebtheit»); Musée Nicéphore Niépce, Chalon-sur-Saône F 2010 («Gotthard Schuh. Une approche amoureuse»); Fundación Mapfre, Madrid 2011/12 («Gotthard Schuh»); «ArteF Galerie für Kunstfotografie, Zürich 2012 («Gotthard Schuh. Die Reise»); «Galerie 94, Baden 2016 («Gotthard Schuh. L'ultima Venezia»); Atelier Righini/Fries, Zürich 2023 («Gotthard Schuh – Der Fotograf als Maler»).
Expositions de groupe
Kunstgewerbemuseum, Basel 1931 («Die neue Fotografie»); Gewerbemuseum, Basel 1933 («Die neue Fotografie in der Schweiz», Wanderausstellung), 1949 («Photographie in der Schweiz – Heute»), 1986 («Ein Zeitbild 1930-1950. Senn, Staub, Schuh: Drei Schweizer Photoreporter»); Palazzo dell'Arte, Mailand 1933 («V Esposizione Triennale delle Arti Decorative e industriali moderne»); Schweizerische Landesausstellung, Zürich 1939 («Höhenstrasse Heimat und Volk»); Helmhaus, Zürich 1951 («Kollegium Schweizerischer Photographen»), 1955 («Kollegium Schweizerischer Photographen. Photographie als Ausdruck»); Kunsthaus, Luzern 1952 («Weltausstellung der Photographie»); Museum of Modern Art, New York 1953 («Post-War European Photography»), 1955 («The Family of Man», Wanderausstellung weltweit); Limelight Gallery, New York 1954 («Great Photographs»);»Biennale di Fotografia», Venedig 1957; Schweizerische Stiftung für die Photographie 1974 («Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Wanderausstellung); Marlborough Gallery, New York 1976; Studio du Passage 44, Brüssel 1978 («Images des hommes. 18 photographes européens»); Musée de l'Elysée, Lausanne 1986 («Les photographes au musée. L'art et le regard»), 1986 («Les années difficiles. 1919-1939»), 1989 («Visions du sport»), 1994 («La collection Select. Trente ans de photographie»); Kornhaus, Herzogenbuchsee 1987 («Schweizer Alltag 1930–1955»); Kunsthaus, Langenthal 1993 («Harte Zeiten, Schweizer Meisterphotographien der dreissiger und vierziger Jahre»); Kunsthaus, Zürich 2000 («Carte-de-Visite 1»); Schweizerische Stiftung für die Photographie im Kunsthaus, Zürich 2001 («Durchs Bild zur Welt gekommen. Hugo Loetscher und die Fotografie»); Photoforum PasquArt, Biel 2003 («Nu…»); Fotostiftung Schweiz, Winterthur 2007/08 («Bilderstreit. Durchbruch der Moderne um 1930»); Schweizerisches Landesmuseum, Zürich 2009 («Aufbruch in die Gegenwart. Die Schweiz in Fotografien 1840-1960»); Museum im Bellpark, Kriens 2013 («Heim und Leben. Aus dem Fotoarchiv einer illustrierten Publikumszeitschrift»); Fotostiftung Schweiz, Winterthur 2013 («Adieu la Suisse! Bilder zur Lage der Nation»), 2024 («Paare/Couples»); Artef Galerie für Kunstfotografie, Zürich 2013 («Schweizer Fotografen. Heimat und Ausland»), 2013 («A Selection of Vintage and Contemporary Photographs»), 2017 («Meisterwerke: Werner Bischof, René Burri, Gotthard Schuh»), 2018 («Freude herrscht/ 30er bis 60er Jahre in der Schweiz»); Paris Photo 2014.
Films
Villi Hermann, «Gotthard Schuh. Una visione sensuale del mondo», 2011.