Jean Théophile Geiser

Wie seine beiden jung verstorbenen Brüder erlernte Geiser das fotografische Handwerk im Fotoatelier der Mutter Julie Geiser in Algier, wohin die Familie 1850 ausgewandert war. Geiser gründete Ende der 1860er Jahre ein eigenes Fotoatelier mit mehreren Geschäftsräumlichkeiten und übernahm in den 1870er Jahren den Verlag der Mutter, die in die Schweiz zurückkehrte. In Blida unterhielt Geiser eine Filiale. Mit dem Aufkommen der Postkarte in den 1890er Jahre erlebte Geiser einen Boom, er gilt als einer der wichtigen Fotografen im Algerien der Kolonialzeit. Auf seinen fotografischen Streifzügen durch die Kolonie gelang es Geiser, den letzten Löwen im Atlas-Gebirge zu knipsen. Jean Geiser und seine Familie gehörten zu einer Gruppe von Schweizern, die in Algier ein reges Sozialleben pflegten. Geiser war bei der Gründung der Société hélvétique de bienfaisance dabei. Später unterstützte er die Gründung eines Schützenvereins, der im Hinterland von Algier Schützenfeste abhielt. Um die Jahrhundertwende genoss Geiser in Frankreich einen ausgezeichneten Ruf als Kenner Algeriens und als «Orientalist». Sein Geschäft wurde in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg von den Frères Jouve übernommen. Geisers Werk umfasst Studioaufnahmen, dokumentarische Aussenaufnahmen, Porträts, Ortsansichten, zeitgeschichtliche Ereignisse.