Mittelschule 1945-1947. Fotografenlehre bei Hans Eichenberger in Luzern 1947-1950. Fotograf bei Jean Schneider und bei Paul Weber in Luzern. Volontariat als Kameraassistent bei Kern Film in Basel 1951. Erste Reportagereise ins Kohlerevier des Borinage in Belgien 1952. Freier Fotograf seit 1954, Publikationen in Die Woche, Wochenendbeilage der Neuen Zürcher Zeitung (Zusammenarbeit mit Gotthard Schuh), Epoca, La Domenica del Corriere, Du, etc. Kameramann bei rund 30 Dokumentar- und Spielfilmen 1962-2001. Teilhaber der Firma Seiler+Gnant ab 1962, die in erster Linie Dokumentarfilme produzierte. Kommerzielle Fotografie ab 1975 (Radio-Schweiz AG, Telecom, Gewerkschaft Bau und Industrie, Saurer Gruppe, Mövenpick, Tivolino, Phonak, Maag, Skyguide). 1977-1981 war Gnant im Vorstand der Radgenossenschaft der Landstrasse, der Interessenvertretung der Fahrenden in der Schweiz. Dozent an der Kunstgewerbeschule Zürich 1985-1988. Filmpreis der Stadt Zürich 1989.
Einzelpublikationen
«Weltschachturnier Zürich, 1959», Artemis, Zürich 1959; «Eintritt frei: Zirkus», Rencontre, Lausanne 1962; «Max Weiss», Kunstkreis, Luzern 1968; «Made in Switzerland. Synopsis of the Swiss Export Industry», Vetter, Zürich 1976; «Fast eine Weihnachtsgeschichte» (Text Werner Wollenberger), Pendo, Zürich 1984; «Kilchberg, unsere Wohngemeinde», Gemeindeverwaltung, Kilchberg 1985; «Telecom-Ingenieur», Pro Telecom, Bern 1987; «Fokus 50er Jahre. Yvan Dalain, Rob Gnant und “Die Woche”», Limmat, Zürich 2003; «Die Zeit im Auge» (Monografie), Stämpfli, Bern 2007; «Bahnalltag. Reportagen aus vergangener Zeit», AS-Verlag, Zürich 2007.
Sammelpublikationen
«Zauber der Maske», Du, Februar 1958; «Dreissig junge Schweizer Künstler», Du 222, August 1959; Arnold Kübler, «Mitenand, gägenenand, durenand. Ein Bilderbuch vom Umgang mit dem Nächsten in der Schweiz», Ex Libris, Zürich 1959; «Unter vierzig», Du 261; November 1962; «Das Kind und seine Welt» (Kat.), Kunstgewerbemuseum, Zürich 1962; «Varia», Du 264, Februar 1963; «2. Weltausstellung der Photographie: Die Frau. 522 Photos aus 85 Ländern von 236 Photographen» (Kat.), Gruner + Jahr, Hamburg 1968; «Licht und Film», Time-Life, Amsterdam 1971; «Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Niggli, Teufen 1974; «75 Jahre Pferderennen in St. Moritz, 1906 bis 1980», Rennverein, St. Moritz 1980; «Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Benteli, Bern 1992; «Der geduldige Planet: eine Weltgeschichte. 255 Fotografien aus der Zeitschrift Du» (Kat.), TA-Media, Zürich 1995; «Seitenblicke. Die Schweiz 1848 bis 1998 – eine Photochronik», (Kat.), Offizin, Zürich 1998; «Il lungo addio – Der lange Abschied. 138 Fotografien zur italienischen Emigration in die Schweiz nach 1945» (Text D. Bachmann), Limmat, Zürich 2003; «Il mondo in camera» (Kat.), Biennale dell'Immagine, Chiasso 2004; «Press Art. Sammlung Annette und Peter Nobel», Stämpfli, Bern 2010; «Von Agglomerationen und Autobahnen. Fotografische Diskurse zur Siedlungslandschaft der Schweiz 1960 bis 1991», Hier + Jetzt, Baden 2014; «Mein Lebenslauf ist Lieb und Lust und lauter Liederklang. Festschrift Kantorei», Kantus, Zürich 2018; «Luzern. Fotografiert. Menschen und Maschinen, Berge und Bauern 1840 bis 1975» (Kat.), Baden, Hier + Jetzt, Baden 2020; «99 Fotografien», Lars Müller, Zürich 2021; «Paare/Couples» (Kat.), Edition Patrick Frey, Zürich 2024.
Einzelausstellungen
Permanente Ausstellung seit 2002 im Schweizerischen Public Relations Institut SPRI in Zürich; Fotostiftung Schweiz, Winterthur 2003/04 («Fokus 50er Jahre», mit — Yvan Dalain).
Gruppenausstellungen
Kunsthaus, Luzern 1952 («Weltausstellung der Photographie»); Helmhaus, Zürich 1955 («Kollegium Schweizerischer Photographen. Photographie als Ausdruck»); Galerie 33, Bern 1957 («Kind und Welt»), 1957 («4 Photoreporter»); Kunstgewerbemuseum, Zürich 1962 («Das Kind und seine Welt»), 1968 («2. Weltausstellung der Photographie: Die Frau», Wanderausstellung); Schweizerische Stiftung für die Photographie im Kunsthaus, Zürich 1974 («Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Wanderausstellung); Zementfabrik, Holderbank 1995 («Der geduldige Planet: eine Weltgeschichte. 255 Fotografien aus der Zeitschrift Du»); Forum der Schweizer Geschichte, Schwyz 1998 («Seitenblicke. Die Schweiz 1848 bis 1998 – eine Photochronik», Wanderausstellung); Istituto Svizzero, Rom 2003 («Il lungo addio – Der lange Abschied», Wanderausstellung); 4a Biennale dell'Immagine Bi4, Chiasso 2004 («Il mondo in camera»); Shedhalle, Zürich 2006 («WOZblicke: 25 Jahre WochenZeitung»); Museum im Bellpark, Kriens 2013 («Heim und Leben. Aus dem Fotoarchiv einer illustrierten Publikumszeitschrift»); Historisches Museum, Luzern 2020 («Luzern. Fotografiert. 1840 bis 1975»); Fotostiftung Schweiz, Winterthur 2024 («Paare/Couples»).
Filme
«Time and Space», 1989; «Contact Radar», 1991. Kameramann (1962-2001) bei rund 30 Dokumentarfilmen von Alexander J. Seiler, Richard Dindo, Urs Graf/Marlies Graf, Walter Marti/Reni Mertens, Mathias Knauer u.a.