Geboren als Hans Adolf. Die Familie, aus Deutschland gebürtig, hatte sich 1919 in Genf niedergelassen, wo Mandelmann zeitlebens seinen Wohnsitz hatte. Studium der Wirtschaftswissenschaft und Soziologie in Genf, Lizentiat 1947. Stages bei der Werbefirma Publicitas 1948/49. Delegierter des IKRK bei palästinensischen Flüchtlingen im Nahen Osten 1949/50. Studium der Malerei an der Académie Julian in Paris 1951/52. Erste Fotografien 1952. Als Fotograf Autodidakt, freischaffend seit 1955. Fotoreisen in Europa, meist für internationale Organisationen wie IKRK, UNESCO, UNHCR, FAO 1952-1954 und 1956-1978. Seit 1967 Zusammenarbeit mit dem englischen Schriftsteller und Kulturkritiker John Berger (Bücher, Filme, Seminarien). Seit 1978 fotografische Langzeitprojekte. Zwei eidgenössische Stipendien; Preis der Photokina Köln 1978; Prix de la Photo Contemporaine Lausanne 1984; Preis für bildende Kunst der Stadt Genf 1988. Der Nachlass befindet sich beim Musée de l'Elysée in Lausanne.
Einzelpublikationen
«Ernest Ansermet», Kister, Genf 1961; «J'aime les marionettes», Rencontre, Lausanne 1962; «Yougoslavie», Editions Rencontre, Lausanne 1963; «Norvège», Editions Rencontre, Lausanne 1965; «Finlande», Editions Rencontre, Lausanne 1965; «Danemark», Editions Rencontre, Lausanne 1966; «Irlande», Editions Rencontre, Lausanne 1966; «Middle West», Editions Rencontre, Lausanne 1967; «New York», Editions Rencontre, Lausanne 1968; «Suède», Editions Rencontre, Lausanne 1968; «La Suisse» (2 Bände, Text Gonzague de Reynold), Editions Rencontre, Lausanne 1968; «A Fortunate Man. The Story of a Country Doctor» (Text John Berger), Allan Lane, London 1967; «Art and Revolution» (Text John Berger), Weidenfeld and Nicholson, London 1969; «Seltsame Schweiz», 2 Bde., Mondo, Vevey 1970/71; «1+1 = 2 ou 3» (Kat.), Palais de l‘Athénée, Genf 1974; «A Seventh Man. A book of Images and Words About the Experience of Migrant Workers in Europe» (Text John Berger), Penguin, Harmondsworth 1975; «Vingt Suisses à découvrir», 24 Heures, Lausanne 1975; «Florence», Berlitz, Lausanne 1977; «La Romandie n'existe pas», Berlitz, Lausanne 1978; «New York», Berlitz, Lausanne 1978; «Lanzarote est une île», Activités culturelles, Genf 1980; «Un chien et son photographe», Editions Zoé, Genf 1981; «Another Way of Telling», Pantheon, New York 1982; «Louis Hiltbrand. Pianiste et compositeur», Imprimerie Carouge, Genf 1982; «Eine andere Art zu erzählen» (Text John Berger), Hanser, München 1984; «After the Last Sky. Palestinian Lives» (Text Edward Said), Faber and Faber, London 1986; «Un peu de texte ou pas du tout?», Journal de Genève, Genf 1986; «Le grand livre du Salève», Journal de Genève, Genf 1988; «Les métiers de la rue», Favre, Lausanne 1990; «En voyage avec Jean Mohr» (Kat.), Kunstmuseum, Solothurn 1993; «Armin Jordan. Images d‘un chef», Editions Zoé, Genf 1997; «Renaissance Villa Edelstein», Georg, Genf 1998; «At the Edge of the World», Reaktion Books, London 1999; «Derrière le miroir», Slatkine, Genf 2000; «Au bout du monde», Demoures, Lausanne 2001; «Côte à côte ou face à face», Labor et Fides, Genf 2003; «La maison des parlements», Union Parlementaire Internationale, Genf 2004; «100 images pour la liberté de la presse», Labor et Fides, Genf 2010; «Derrière le masque, mon visage. Le photographe et ses modèles», Labor et Fides, Genf 2013; «Ouvertures/Die Öffnungen», (Kat.), Infolio, Gollion 2015; «John by John. Fifty Years of Friendship», Occasional Press, Aghabullogue IRE 2016; «Une école buissonnière» (Kat.), Mare & Martin, Paris 2018.
Sammelpublikationen
(Auswahl) «Pays-Bas», Editions Rencontre, Lausanne 1962; «Sicile», Editions Rencontre, Lausanne 1962; «Andalusien», Editions Rencoentre, Lausanne 1963; «Belgique», Editions Rencontre, Lausanne 1963; «Moscou», Editions Rencontre, Lausanne 1963; «Tchécoslovaquie», Editions Rencontre, Lausanne 1968; «Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Niggli, Teufen 1974; «Begegnung mit der Schweiz», 5 Bände, OSEC, Lausanne 1975-1982; «Schweizer Rebbau», Ex Libris, Zürich 1980; «Encyclopédie de Genève», 11 Bände, Encyclopédie de Genève 1982-1996; «L'Orchestre de la Suisse Romande» (mit — Fernand Rausser), Nestlé, Vevey 1988; «24 photographes suisses au quotidien», Focale, Nyon 1989; «Granta 35: The Unbearable Peace», Penguin, Harmondsworth 1991; «L‘Europe en bref», Actes Sud, Arles 1996; «Entre errance et éternité», Editions Zoé, Genf 1996; Forum der Schweizer Geschichte, Schwyz 1998 («Seitenblicke. Die Schweiz 1848 bis 1998 – eine Photochronik», Wanderausstellung); «Images d’un siècle. Regards sur le Valais et les valaisans, 1900-2000» (Kat.), Médiathèque Valais, Martigny 2003; «Photosuisse» (mit CD-ROM), Lars Müller, Baden 2004; «Ouvertures. Portes et fenêtres dans l'architecture en Valais/Die Öffnungen. Türen und Fenster in der Architektur des Wallis», Infolio, Gollion 2014.
Einzelausstellungen
(Auswahl) Estaminet, Genf 1960 («Promenade photographique»); Musée d‘Art et d‘Histoire, Genf 1961; Nationalmuseum, Pjöngjang (Nordkorea) 1962 («Images de Suisse»); Expo, Lausanne 1964 («Libertés économiques et sociales en Suisse»); Cabinet des Estampes, Genf 1968 («Donner à voir», mit — Nicolas Bouvier); Clinique Bel-Air, Genf 1970 («Moscou – New York»), 1972 («Bangladesh»); Galerie 38, Zürich 1974 («Nepal»); Palais de l'Athénée, Genf 1974 («1+1 = 2 ou 3»), 1986 («Salut l'artiste»); Canon Gallery, Amsterdam 1975 («A Seventh Man», Wanderausstellung); Galerie Canon, Genf 1976 («Le Palais de Makarios»), 1981 («Etre paysan aujourd'hui en Haute Savoie»); Université, Genf 1977 («Le pouvoir»), 1979 («Former l'homme»), 1980 («Lanzarote est une île»), 1988 («Le lien social»); Schweizerische Stiftung für die Photographie im Kunsthaus, Zürich 1977 («Jean Mohr. Un photographe parmi les hommes»); Goldsmith College, London 1978 («Two Portraits and a Story», Wanderausstellung); Photokina, Köln 1978; Galerie Den Berg, Genf 1979 («Une promenade hors du temps: Rajastan»); Salle Patiño, Genf 1981 («Un chien et son photographe»); Galerie Le Trépied, Genf 1982 («Le choix des autres»); Palais des Nations, Genf 1983 («Les Paléstiniens»); Musée de l'Elysée, Lausanne 1984 («C'était demain»), 1986 («Sur les traces de l’OSR aux Etats-Unis»), 1992 («Rétrospective Jean Mohr»); Musée Rath, Genf 1985 («L'autre mémoire»), Collège de Staël, Genf 1987 («Nicaragua»); Musée Nicéphore Niépce, Châlon-sur-Saône F 1988 («Images et textes»); Fondation Gentet, Genf 1989 («Images de chantier»); Victoria Hall, Genf 1990 («OSR: Barcelone, dernière étape»); Centre de la Photographie, Genf 1990 («Des enfants»); Photomuseum, Braunschweig 1991 («Paysans de Haute Savoie»); Villa du Parc, Annemasse F 1992 («L‘oiseau blanc»); Kunstmuseum, Solothurn 1993 («En voyage avec Jean Mohr», Wanderausstellung); New York University, New York 1994 («Portraits of John Berger»); Bologna 1995 («Visages et masques»); Centre de l‘Image Contemporaine, Genf 1995 («Choix sentimental»); Théâtre de St. Gervais, Genf 1996 («Chantier»); La Ferme, Sitten 1996 («Théâtre Spirale»); Bibliothèque de la Cité, Genf 1996 («Panorama d‘écrivains»); Villa Edelstein, Genf 1996 («Re-naissance»); Château, Vuillerens VD 1996 («Manolo Torres. 30 ans d‘amitié»); TSR, Genf 1998 («Les contreforts de l‘Himalaya»); Galerie Suspense, Vevey 1999 («Les oubliés de la vigne»); Bibliothèque Municipale, Bordeaux 2000 («Au bout du monde»); Musée d‘Ethnographie, Genf 2001 («Derrière le miroir»); Médiathèque du Valais, Martigny 2002; «Nebeneinander oder von Angesicht zu Angesicht. 50 Jahre Photographien von Jean Mohr in Israel und Palästina», Wanderausstellung 2003; Centro della Fotografia, Turin 2004; Cité Seniors, Genf 2010 («Eloge des rides - Vers la sérénité»); «Krieg aus der Sicht der Opfer. Photographien von Jean Mohr», von der Eidgenossenschaft initiierte Wanderausstellung, die zwischen 2013 und 2016 in rund 35 Ländern gezeigt wird; «Ouvertures/Die Öffnungen» (Wanderausstellung im Wallis), 2014/15; «Une école buissonnière», Maison Tavel, Genf 2018.
Gruppenausstellungen
(Auswahl) Théâtre Municipale, Lausanne 1962; Galerie Rivolta, Lausanne 1973 («Print»), Schweizerische Stiftung für die Photographie im Kunsthaus, Zürich 1974 («Photographie in der Schweiz von 1840 bis heute», Wanderausstellung); Couvet 1974 («Foire de l'image»); Photokina, Köln 1978 («Travailleurs migrants»); National Theater, London 1982 («The Other Britain»); Centre de la Photographie, Genf 1986 («Genève: 9 photographes», Wanderausstellung); Galerie Focale, Nyon 1989 («24 photographes suisses au quotidien», Wanderausstellung); La Berneuse, Leysin 1994 («Regards sur les montagnes du monde»); Forum der Schweizer Geschichte, Schwyz 1998 («Seitenblicke. Die Schweiz 1848 bis 1998 – eine Photochronik», Wanderausstellung); Villa Dutoit, Genf 2002 («Voyage»); Médiathèque Valais, Martigny 2003/04 («Images d’un siècle. Regards sur le Valais et les valaisans, 1900-2000»); Schweizerische Landesbibliothek, Bern 2004 (»Ludwig Hohl»); Eglise du Pasquart, Biel 2006 («Liberté, Freiheit, Libertà»).
Filme
Claude Goretta, «Jean Mohr – Un photographe parmi les hommes», 1975; Anne Cunéo, «Entretien avec Jean Mohr», 1993; Villi Hermann, «En voyage avec Jean Mohr», 1993; Simone Mohr, «Jean Mohr. Itinéraire d‘un photographe» (CD-ROM), 2000.